El avance del biodiesel en Brasil debe promover el apoyo a las investigaciones de nuevas materias primas para ampliar el abastecimiento del país. Según José Manuel Cabral de Sousa Dias, jefe adjunto de Comunicación y Negocios de Agroenergía de la Empresa Brasilera EMBRAPA, esa es la prioridad del gobierno.

El potencial de producción de aceite de plantas en estudio - macaúba, inajá, jatropha y tucumã - puede superar hasta en 793% lo producido por la soja, que hoy explica el 85% de la fabricación de biodiesel en el país.

La soja rinde, en promedio, 560 kilos de aceite por hectárea y la jatropha 1,9 mil. En el caso de la macaúba, el rinde es de 5 mil. "Brasil es uno de los pocos países con materia prima en diferentes regiones, lo que asegura una mayor garantía biología," dice Dias.

En ese marco el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq) y la Financiadora de Estudios y Proyectos (Finep) ejecuta este año una línea de investigación de cultivos de oleaginosas como la tucumã y la inajá. Una asociación entre Embrapa y el Ministerio de Agricultura desarrolla estudios para mejorar la investigación sobre la macaúba, una variedad de palmera. Otro trabajo de Embrapa con la Asociación Brasilera de los Productores de Jatropha (ABPPM) sigue seis plantaciones en los estados de Maranhão, Mato Grosso, Pará de Minas Gerais.

"La tendencia tanto del gobierno cuanto de los privados es incentivar cada vez más estudios de cultivos que tienen mayor potencial de producción de aceite por hectárea," explica Dias.

La evolución del biodiesel en Brasil fue fuerte en los últimos años. "Hace cinco años no teníamos casi nada, hoy está en práctica la mezcla del 5% y se estima para este año la producción será de 2,000 millones de litros," agrega.