El Alcohol Carburante es un Compuesto inflamable que no tiene color y tiene olor característico de los alcoholes.

Se puede producir a partir de cultivos como el maíz, la papa, la remolacha, la yuca, la papa, la remolacha, el sorgo y la caña, ya que estos contienen carbohidratos que fermentan y se transforman en alcohol.

El alcohol carburante se puede mezclar con la gasolina que utilizamos para tanquear los vehículos.

En Colombia se promulgo la ley 693 de 2001, la cual establece que en septiembre del año 2005, las ciudades con mas de 500 mil habitantes, como Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla, deberán Utilizar gasolina en una mezcla 10% de Alcohol carburante.

Esto por dos razones principales:

*la preocupación por el medio ambiente, ya que los carros lanzan al aire cantidades enormes de gases que ocasionan enfermedades a las personas y que propician el calentamiento del mundo. El alcohol carburante ayuda a disminuir estos gases.

*Además los combustibles provienen del petróleo, que es una fuente no renovable de energía y se viene agotando poco a poco.

El programa alcohol carburante se ampliará y por ejemplo para el 2006 otras ciudades como Bucaramanga, Cartagena, Cúcuta y Pereira también contendrán el alcohol en sus gasolinas.

Como puede ver el alcohol carburante es un compuesto muy importante que ayudará al medio ambiente y que generará nuevas oportunidades de trabajo en el campo.

Proceso

El primer paso para la obtención del alcohol carburante es la fermentación que es un proceso donde los azucares contenidos en los jugos y las mieles de los cultivos se transforman en alcohol con la ayuda de levaduras.

Después el alcohol fermentado pasa a una columnas de destilación, donde a través de un proceso de evaporación se separan compuestos, obteniéndose el alcohol mas puro y la vinaza.

La etapa final es la deshidratación, donde se retira el agua del alcohol y se obtiene.

El alcohol carburante o el alcohol anhidro que significa alcohol sin agua.

Bueno, ahora quiero explicarle qué pasa después de tener el alcohol carburante.

El alcohol carburante se lleva por carro tanque a unas plantas de almacenamiento donde mezclan la gasolina y el alcohol carburante en un 10%. Hay que tener mucho cuidado con la posible presencia de agua en ese proceso, por ejemplo en el carrotanque, ya que si se mezcla agua con el alcohol carburante, el producto se daña y pierde su calidad.

Posteriormente, la mezcla gasolina-alcohol carburante se transporta nuevamente por carrotanque a las estaciones de servicio, donde el combustible es vendido al público en general.

¿Recuerdas que en el proceso de destilación obtuvimos las vinazas?

Bueno, este es un producto que posee minerales como fósforo, potasio y aluminio que nunca se deben verter a las corrientes de agua, pero que se puede utilizar como fertilizante en forma dosificada, tendiendo en cuenta las condiciones del suelo para evitar la contaminación.

En nuestro país existen varias regiones que por su ubicación geográfica cerca de las ciudades donde inicialmente se dará la mezcla, y por su vocación agropecuaria, estarían privilegiadas para la ubicación de las destilerías de alcohol carburante.

Dichas regiones son:

El altiplano cundiboyacense.

La hoya del Río Suárez en los departamentos de Boyacá y Santander (a 150 Kilometros de Bogotá).

El Valle del Cauca.

El departamento del Cesar.

El departamento del Huila.

El Eje Cafetero.

La zona de Vegachí en Antioquia.

Villeta y Sasaima en Cundinamarca

Los Llanos Orientales.

Los Departamentos de Nariño y Putumayo.

El en el mundo hay varios países que utilizan el alcohol carburante y otros que lo utilizarán muy pronto.

Brasil hace 25 años lo usa, Estados unidos lo produce a partir del maíz y en Latinoamérica muy pronto lo utilizarán Republica Dominicana y ecuador.

Ventajas del Programa de Alcohol Carburante

Mejorará el medio ambiente.

Mejorará la calidad de las gasolinas.

Generará empleo en el campo, la agroindustria y el sector transporte.