eltiempo.com / nacion / llano
Según los gremios agrícolas, los alimentos no escasearán en el Meta

Se descartó crisis por falta de alimentos y por la destinación de algunas tierras para producir materia prima para los biocombustibles.

Mientras en algunos departamentos del país se frotan las manos por el dinero que reciben de las regalías del petróleo, en otras regiones sufren porque el precio del crudo, que está cerca a los 120 dólares por barril, encareció los fletes y los insumos y está generando un alza en los costos de producción de los cultivos agrícolas.

Ese incremento del petróleo es el que, a juicio de expertos y analistas del sector agropecuario, está ocasionando un alza en los precios de los alimentos y ha provocado que se empiece a hablar de desabastecimiento.

Llano 7 días habló con representantes de los gremios agrícolas y con el Secretario de Agricultura del Meta, Javier Aníbal Rojas, y coincidieron en el concepto de que la crisis por escasez mundial de alimentos no se sentirá en mayor medida en el Meta debido a los niveles aceptables de producción con los que cuenta la región.

Según el secretario de Agricultura, las tierras que se trabajan agrícolamente en el Meta están cerca a los 400 mil hectáreas y el área total de tierra para cultivar involucra siete millones de hectáreas de los cuales cuatro están en la altillanura y tres en el piedemonte llanero.

En cuanto a la posible a una crisis por desabastecimiento de alimentos debido a la destinación de tierras para producir materia prima para los combustibles, Rojas dijo que esas tierras son nuevas y que las variedades utilizadas en maíz, caña y yuca no son utilizadas para la alimentación humana.

Por su parte Rafael Hernández Lozano, gerente de Fedearroz, dijo que no cree que haya escasez de alimentos y concretamente de arroz, porque a donde quiera que se vaya se consigue arroz en los supermercados y en las tiendas.

El dirigente gremial explicó que la escasez de alimentos que se ha presentado en algunos países del mundo obedece a tres razones básicas.
Al aumento en el consumo en naciones como Indía y China, al incremento del precio del petróleo que encareció el precio de los abonos y fertilizantes inorgánicos que son empleados en la agricultura y a la destinación de áreas para producir alcohol carburante.

Y aunque el secretario de Agricultura del Meta reconoció que el área del arroz ha venido disminuyendo para darle paso a la palma de aceite (utilizada para producir biodiesel), no precisó el número de hectáreas que han pasado del arroz a la palma.

"Colombia en estos momentos está blindada frente a la crisis alimentaria porque somos de vocación campesina, la gran mayoría son agricultores y producen todo tipo de alimentos debido a la variedad térmica y de pisos que hay en la región", dijo Rojas.

Lo cierto es que actualmente se siembran en el Meta unas 60 mil hectáreas de arroz, 15 mil de maíz, 15 mil de plátano, 16 mil de soya y cerca de 95 mil hectárea de palma.

Reacomodamiento del sector

En cuanto a la destinación de tierras para sembrar materia prima que sirva en la producción de biocombustibles, Rafael Mejía López, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), dijo que esas tierras en el Meta estaban destinadas para la ganadería y no para la producción de alimentos.

"En términos generales los cultivos nuevos para producir alcohol carburante o biodiesel, no han tumbado selva ni han quitado área para producción de arroz u otro alimento", dijo el dirigente gremial.

Sobre el incremento del cultivo de palma y la disminución del área sembrada de arroz, Mejía manifestó que nadie se cambia de negocio si éste es bueno y que eso lo marca la oferta y la demanda del producto y la rentabilidad.

"Eso es lo que se llama el reacomodamiento del sector agropecuario", dijo Mejía López.