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El etanol es 'medio' culpable

Los biocombustibles podrían ser responsables del aumento del 8,1 por ciento en los precios internacionales de los granos desde 2004, factor menor que la creciente demanda global, los costos del combustible y la baja del dólar, según la empresa de investigación financiera británica New Energy Finance.

New Energy Finance considera que la presión del gobierno estadounidense por una mayor producción es una de las causas.

"El petróleo, la depreciación del dólar y otros factores de oferta tales como la sequía y el insuficiente rendimiento económico de las cosechas contribuyeron más al aumento del 168 por ciento en los costos globales del grano desde el 2004", se lee en el informe.

Si todos los otros factores se hubieran mantenido a nivel constante, el petróleo hubiera hecho subir los precios un 32,5 por ciento, más de cuatro veces el aumento provocado por los biocombustibles, dijo el autor Michael Liebreich.

"Los biocombustibles están impulsando la inflación por los precios de los alimentos, particularmente en ciertas cosechas y áreas geográficas, pero no es algo tan significativo como otros factores", dijo Liebreich en una entrevista después que Bloomberg News diera a conocer el viernes un resumen del informe.

Los biocombustibles, dominados por el etanol producido a partir del maíz, han sido responsabilizados por alimentar lo que el gobierno estadounidense dice que será una escalada de 5,5 por ciento en los costos de los alimentos este año, la más elevada desde 1989.

Los legisladores han pedido a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que flexibilice sus exigencias sobre biocombustibles, pues se pide una producción de 34.068 millones de litros para el año próximo frente a 6.500 millones el año pasado.

En todo el mundo, los precios de productos básicos alimentarios, tales como el maíz, el trigo y el arroz, fueron un 47 por ciento más altos en abril que un año antes.

Frente al tema de las alzas en los precios de los alimentos, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde) notificaron que estos continuaran altos durante diez anos, aunque con menores fluctuaciones.
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