Cuba, tras la exportación de etanol
BBC Mundo
"Intereses de inversión han llevado al gobierno cubano a trazar un plan para modernizar el sector de etanol para el 2011", dijo la investigadora Marianela Cordovés Herrera, en la conferencia internacional sobre azúcar y etanol de la empresa F.O. Licht, celebrada en Sao Paulo, Brasil.
Cordovés añadió que el programa estará respaldado por asistencia técnica de la industria brasileña y por inversiones extranjeras. "La industria de la caña de azúcar de Cuba se convertirá en una exportadora de etanol con el incremento planificado de la producción", aseguró.
El plan incluye la modernización de diez ingenios azucareros y la construcción de otros ocho, que se basarán en el método brasileño de producción de etanol a partir del jugo de caña, considerado más eficaz que el actual sistema empleado en Cuba, basado en la melaza.
500 millones
En la actualidad, Cuba fabrica aproximadamente 100 millones de litros de etanol al año, del cual se calcula que el 55% es para alcohol carburante, y el nuevo programa prevé un aumento hasta cerca de 500 millones de litros anuales.
Según estimados, el plan requerirá una inversión de entre US$100 millones y US$150 millones.
El apoyo técnico de Brasil es importante ya que ese país, además de ser el mayor productor y exportador de azúcar a nivel mundial, ha liderado durante más de 25 años la producción de etanol a partir de la caña de azúcar.
Cuba, uno de los principales productores mundiales de azúcar en el siglo XX, en 2002 reestructuró su industria azucarera, lo que incluyó el cierre de la mitad de sus 156 ingenios.
Combustible alternativo
El etanol, un combustible alternativo que se emplea cada vez más en la industria automotriz, se considera una de las opciones más viables en la actualidad para disminuir la dependencia de los hidrocarburos.
La semana pasada, durante su gira por América Latina, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó con su homólogo brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, un acuerdo para impulsar la colaboración de ambos países en el mercado mundial del etanol.
Otro país que ha estado recibiendo apoyo de Brasil en el ámbito del etanol es Venezuela.
En 2006 la empresa nacional brasileña Petrobras firmó un contrato de suministro de etanol a la venezolana PDVSA.
A finales de febrero, los gobiernos de Cuba y Venezuela también suscribieron un acuerdo para instalar 11 plantas de etanol en territorio venezolano.
Nota: "Estrategia común sobre biocombustibles"
Página/12. Los gobiernos de Argentina y de Brasil acordaron poner en marcha una "estrategia común" sobre la producción de biocombustibles, además de la integración de otras fuentes energéticas.
Así lo informó el canciller brasileño, Celso Amorin, al término de la reunión que ministros de ambos países que mantuvieron en Olivos, en forma paralela al encuentro privado entre los presidentes Néstor Kirchner y Lula da Silva.
En breves declaraciones a medios brasileños, Amorin indicó que también se conversó sobre la creación del Banco del Sur, la próxima reunión de ministros de Finanzas de la región, que se celebrará en mayo en Quito, y la marcha del Mercosur.
El proyecto de constitución de un banco regional es defendido por la Argentina y el gobierno venezolano de Hugo Chávez, pero hasta el momento la administración de Lula se ha mostrado reticente respecto de los fines de esa entidad.
Kirchner y Lula se reunieron por más de dos horas en privado en la Quinta de Olivos, encuentro al que se sumó luego la primera dama, la senadora Cristina Fernández, y el contenido de lo conversado todavía no había sido revelado a la prensa, a primera hora de la tarde.
Los ministros de Economía, Felisa Miceli, de Relaciones Exteriores, Jorge Taiana, y de Planificación, Julio De Vido, que estuvieron participando de una reunión paralela con el canciller brasileño y el asesor en temas internacionales Marco Aurelio García, se retiraron de la residencia sin formular declaraciones a la prensa.
Amorín fue el único que hizo breves declaraciones a dos canales de televisión de su país que lograron ingresar a la Quinta junto con los fotógrafos para hacer imágenes de la caminata por los jardines que hicieron Kirchner, Cristina y Lula mientras el resto de los periodistas debieron quedarse puertas afuera del predio, en la calle, sin poder tomar contacto con los protagonistas.
El canciller brasileño resaltó que el encuentro de ministros de ambos países tuvo "un saldo positivo" e indicó que se conversó sobre "la idea de una estrategia común no solo sobre biocombustibles sino sobre energía en general".
Brasil encabeza en la región la producción de etanol, un combustible derivado del maíz y de la caña de azúcar, y recientemente firmó un acuerdo estratégico con los Estados Unidos.
Amorín indicó que también se conversó sobre la organización de la próxima reunión de ministros de Finanzas de la región, que se celebrará en la capital ecuatoriana el mes próximo, y donde uno de los temas sobresalientes será el proyecto de creación del Banco del Sur.
Tras la extensa reunión, ambos jefes de Estado con sus esposas compartían un almuerzo en el comedor del chalet de la residencia. Voceros de la Presidencia habían señalado hasta este mediodía que no iba a haber una declaración conjunta de los mandatarios ni contacto con la prensa.
