“Los carros no se afectan con biogasolina"

Investigadores del Ministerio de Minas y del Instituto Colombiano de Petróleo, ICP, explican que el recalentamiento de los vehículos se produce cuando no están bien sincronizados, sin importar si operan con etanol. El mayor consumo de gasolina depende de la conducción.

“El uso de la biogasolina no afecta la duración de los motores de los carros”.

La conclusión la hizo ayer el director de Hidrocarburos del Ministerio de Minas y Energía, Julio César Vera, al responder a la investigación que hizo la Universidad Nacional sobre la utilización de dicho componente en los motores de los vehículos.

De acuerdo con el estudio que desarrolló la institución académica, el uso de la biogasolina provoca un aumento en la temperatura de los automotores y en las emisiones de óxidos de nitrógeno.

Asimismo, la investigación señaló que el consumo de combustible aumenta en un 2%.

Según Vera, los resultados de la Universidad Nacional son muy respetables, pero al contrastarlos con las investigaciones que ha realizado el Gobierno, a través del Instituto Colombiano de Petróleo, ICP, no se ha encontrado un aumento de óxidos de nitrógeno, ni de la temperatura de los motores.

“Hicimos varias evaluaciones en un número considerable de vehículos y, en general, no mostraron alteraciones en los motores. Respecto del incremento en el consumo de combustible, algunos reportaron leves aumentos y otros, por el contrario, registraron menores consumos”, añade el ingeniero.

En teoría, agrega, “es cierto que la gasolina oxigenada o biogasolina presenta una menor densidad que una gasolina que no sea oxigenada, pero eso se da en un porcentaje muy bajo”.

Por su parte, las investigaciones hechas por el ICP, a través de Saúl Santamaría, experto en combustibles y de Jaime Torres, miembro del Grupo de Reformulación de Combustibles, señalan que el recalentamiento de los motores se produce cuando los vehículos no están bien sincronizados, ya sea que operen con etanol o con gasolina.

“Por esa razón no es correcto decir que el uso del etanol aumenta la temperatura de los carros”, precisa el estudio que hizo el ICP.

Las emisiones. Para el Instituto Colombiano de Petróleo, tampoco es cierto que el etanol o el alcohol carburante aumente las emisiones de óxidos de nitrógeno.

“Eso ocurre en la medida en que a los autos no se les realicen los ajustes respectivos en la relación aire-combustible, para lo cual es igualmente necesaria la sincronización del motor”, explica el documento.

Una mezcla del 10% de etanol y 90% de gasolina -- que es lo que se conoce como biogasolina --, contiene 3,5% de más oxígeno, que cuando se utiliza sólo gasolina.

Esto significa, agrega el ICP, “que cuando la mezcla contiene mayor cantidad de oxígeno, requerirá menos aire para la combustión completa, y eso es bueno, por cuanto el aire es el que contiene nitrógeno, y entre más se reduzca el volumen de éste, y se ajuste la cantidad de combustible, menos opción habrá de que se formen óxidos de nitrógeno”.

El consumo. Para los investigadores del ICP y del Ministerio de Minas, la afirmación que hizo la Universidad Nacional en el sentido de que se consume más combustible con la mezcla de etanol, no es precisa.

“El mayor o menor consumo de gasolina depende de varios factores. Entre ellos, el estado mecánico del vehículo, la sincronización del motor, las prácticas de manejo, la velocidad de desplazamiento, las paradas y las arrancadas frecuentes y las condiciones atmosféricas”.

“Podemos señalar que un vehículo de sólo gasolina, consumirá mayor cantidad de combustible, si las anteriores condiciones prevalecen, así que señalar que por cuenta del uso del etanol los carros consumen más cantidad de combustible, no es cierto”, precisan los expertos.

¿Cuándo se gasta más? De acuerdo con una evaluación que hizo el ICP en algunas vías principales de Bogotá, se concluyó que se consume más combustible y se emite mayor contaminación cuando los vehículos se mueven a baja velocidad.

Se evidenció que un carro que se desplaza a 10 km/h puede consumir tres veces más cantidad de gasolina, que uno que se mueve a 50 km/h, revela el organismo. Asimismo, los expertos dijeron que la percepción de los taxistas cuando hacen la comparación de los recorridos diarios con las ‘tanqueadas’, al dividir la distancia recorrida entre la gasolina consumida no siempre es correcta.

Para lograr un resultado certero se requiere que un taxista haga todos los días el mismo recorrido bajo condiciones atmosféricas parecidas.

Finalmente, El Gobierno, Ecopetrol y el ICP coincidieron en señalar que el etanol no es el causante de las averías de los motores que funcionan con carburador.

“No se puede imputar al etanol los deterioros de las mangueras o empaques. El tiempo, el mal uso y la deficiente calidad de los componentes del motor, así como el escaso mantenimento son las causas de esos problemas”, indican los consultados.

Por todo ello, Vera aseguró que la biogasolina no afecta la duración de los motores.

Buena mezcla

Para Javier Duque, mecánico con 30 años de experiencia en Renault, la mezcla de etanol con gasolina ha resultado exitosa.

“Los clientes que han traído sus vehículos al taller no me han expresado fallas en el desempeño del carro”.

Así opina Javier Duque, un mecánico especializado en Renault, con 30 años de experiencia, quien agrega que hasta el momento no le han llevado un automotor con problemas de recalentamiento.

Cuando eso sucede, es porque los propietarios han descuidado el mantenimiento del carro.

“Cambiar con regularidad los filtros de gasolina y de aire, así como sincronizar el motor y lavar el tanque de la gasolina es clave para que no presente fallas”, dice.

“A mucha gente se le ha olvidado que a todos los carros, de modelos 1999 hacia atrás, se les debe lavar el tanque. Si no se hace comienza a obstruirse el paso de la gasolina”, comenta Duque.

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